Troisième et dernier volet de la trilogie South Tigris imaginée par le duo de designers S J Macdonald et Shem Phillips, ce jeu nous transporte au cœur du califat abbasside, aux alentours de 830 après J.-C. Édité en français par Pixie Games, il plonge les joueurs dans l'effervescence intellectuelle de Bagdad, à l'époque où la Maison de la Sagesse rayonnait sur le monde connu. La mission confiée par le Calife : partir à la recherche de précieux manuscrits scientifiques aux quatre coins du monde pour les traduire en arabe et enrichir ainsi le patrimoine du savoir universel.
Chaque partie repose sur une combinaison mécanique particulièrement dense, mêlant gestion de dés comme ressources, construction de main, récupération d'actions et lutte d'influence au sein de trois guildes rivales. Les joueurs recrutent des linguistes, développent leurs connaissances dans différentes disciplines scientifiques et mathématiques, et s'efforcent de traduire le plus grand nombre de parchemins possible avant que les quatre cartes du Calife n'aient toutes été révélées. L'équilibre délicat entre progression scientifique et influence politique est au cœur des dilemmes que le jeu impose : négliger l'un au profit de l'autre peut rapidement s'avérer fatal.
Prévu pour une à quatre personnes à partir de douze ans, une partie dure généralement entre soixante et quatre-vingt-dix minutes, ce qui en fait une expérience dense et rythmée. Sa complexité élevée — parmi les titres les plus exigeants du genre — le destine en priorité aux joueurs expert en quête de profondeur stratégique et de rejouabilité. L'interdépendance des systèmes et la richesse thématique en font l'un des jeux les plus appréciés de sa catégorie, salué par une note remarquable au classement mondial des jeux de stratégie.