Parmi les wargames de référence absolue sur la Seconde Guerre mondiale, Advanced Squad Leader occupe une place à part — celle d'un monument à la réputation aussi intimidante que méritée. Ce kit d'initiation, conçu par Ken Dunn et Pete Shelling et publié en 2004, constitue une véritable porte d'entrée vers cet univers exigeant. Il propose aux nouveaux venus de découvrir les fondamentaux du système ASL à travers un livret de règles illustré et allégé, centré sur l'infanterie et les règles de terrain, sans jamais sacrifier la profondeur tactique qui fait la réputation de la gamme.
Le jeu se présente comme un module autonome : six scénarios — dont des affrontements emblématiques comme Retaking Vierville ou War of the Rats — sont jouables immédiatement avec les deux cartes géomorphiques et la planche de pions fournis. Chaque scénario modélise des engagements au niveau du fantassin, de la demi-section et de la section, avec une échelle de temps de deux minutes par tour. La ligne de vue, la gestion du terrain et les jets de dés structurent chaque décision, offrant une tension permanente sans recourir à un système de règles complet. Les deux cartes incluses restent par ailleurs compatibles avec l'ensemble du système ASL, ce qui permet aux joueurs qui progressent d'aller plus loin sans racheter de matériel.
Conçu pour deux joueurs à partir de 13 ans, ce kit propose des parties pouvant atteindre quatre heures selon le scénario choisi — une durée cohérente avec l'ambition simulationniste de l'ensemble. Malgré son statut d'introduction, sa complexité reste élevée et s'adresse clairement à un public de wargamers motivés, prêts à investir du temps dans l'apprentissage du système. Il constitue néanmoins la passerelle idéale pour quiconque souhaite un jour maîtriser l'un des wargames tactiques les plus complets jamais publiés.
Voir la fiche de Advanced Squad Leader: Starter Kit #1 sur BoardGameGeek