Pièce maîtresse du jeu de gestion moderne, Agricola est sorti en 2007 sous la plume d'Uwe Rosenberg, auteur allemand réputé pour ses jeux de placement d'ouvriers aux mécaniques denses. Édité en France par Ystari Games, ce titre a profondément marqué la communauté ludique en proposant une immersion totale dans la vie rurale : on y incarne un paysan installé dans une modeste cabane en bois, avec son époux ou épouse pour seule compagnie, et un lopin de terre à transformer en exploitation florissante.
Le cœur du jeu repose sur le placement d'ouvriers : chaque membre de la famille occupe une action disponible sur le plateau, et une seule famille peut s'en emparer par tour. Labourer les champs, récolter des ressources, construire des enclos, agrandir la maison… les possibilités s'accumulent au fil des manches, à mesure que de nouvelles actions se révèlent. Avoir des enfants permet de disposer de plus de travailleurs, mais il faut d'abord agrandir le logement — et surtout nourrir tout ce petit monde à chaque récolte. Cette pression alimentaire constante oblige à planifier avec soin, tandis que la diversité des cartes Occupation et Amélioration mineure garantit une rejouabilité exceptionnelle et des stratégies radicalement différentes d'une partie à l'autre.
Prévu pour un à cinq joueurs à partir de 12 ans, Agricola offre des parties d'une durée variable, de trente minutes en solo à plus de deux heures à table complète. C'est un jeu clairement orienté joueurs experts, exigeant, parfois stressant, mais incroyablement satisfaisant pour qui aime optimiser et anticiper. Une variante familiale allégée existe pour initier les moins aguerris. Couronné de nombreuses récompenses à sa sortie — dont le Deutscher Spiele Preis 2008 — il demeure une référence incontournable du genre.