Grenade, 1278. Au pied de la Sierra Nevada, le chantier le plus fascinant de l'Espagne médiévale vient de débuter : la construction de l'Alhambra. Signé par Dirk Henn et couronné du Spiel des Jahres en 2003, ce jeu de pose de tuiles plonge les joueurs dans la peau de maîtres bâtisseurs venus de toute l'Europe et du monde arabe, rivalisant de talent pour ériger tours, jardins, pavillons, arcades et sérails au sein de ce palais légendaire.
Chaque joueur gère simultanément ses finances et l'agencement de son propre complexe architectural. La subtilité tient à un système de quatre devises distinctes : chaque bâtiment disponible sur le marché n'accepte qu'une monnaie précise, celle de ses bâtisseurs d'origine. Payer le prix exact permet d'enchaîner un tour supplémentaire — une mécanique simple mais redoutablement efficace qui oblige à planifier ses achats avec soin. Entre acquisitions, placements et réaménagements stratégiques, les joueurs cherchent à dominer chacune des six catégories de bâtiments tout en optimisant la longueur du mur d'enceinte qui entoure leur cité, deux critères déterminants lors des phases de décompte intermédiaires et finales.
Accessible dès 8 ans et jouable de deux à six participants, une partie s'achève en quarante-cinq minutes à une heure environ. Son niveau de complexité très abordable en fait une excellente porte d'entrée vers les jeux de gestion et de pose de tuiles, idéale en famille comme entre joueurs occasionnels. L'atmosphère orientale soignée, les choix constants mais jamais écrasants et la rejouabilité naturelle du format expliquent pourquoi ce titre demeure, plus de vingt ans après sa sortie, une valeur sûre et appréciée du catalogue ludique mondial.