Fruit de la collaboration entre Tommaso Battista et Simone Luciani, ce jeu de stratégie économique sorti en 2019 plonge les joueurs dans une uchronie sombre des années 1930. Dans un monde où la révolution industrielle a épuisé les ressources fossiles, l'hydroélectricité est devenue l'énergie suprême, et quatre grandes compagnies internationales se disputent le contrôle des rivières alpines pour alimenter leurs gigantesques machines.
Chaque joueur dirige l'une de ces compagnies et s'attelle à construire des barrages, à élever leur hauteur pour accroître leur capacité de stockage, puis à acheminer l'énergie produite via des tunnels pressurisés jusqu'à ses centrales. Sur cinq manches, il faut équilibrer placement d'ingénieurs, amélioration des machines, acquisition de brevets et fulfillement de contrats personnels, tout en luttant pour progresser sur une piste de production commune et hautement concurrentielle. La richesse du jeu tient à cette tension permanente entre optimiser sa propre stratégie industrielle et priver les adversaires des meilleurs emplacements sur la rivière.
Prévu pour une à quatre personnes à partir de 14 ans, avec des parties oscillant entre une heure et demie et trois heures, Barrage s'adresse clairement aux joueurs experts en quête d'un défi cognitif exigeant. La densité mécanique, la gestion simultanée de multiples ressources et l'interaction forte en font une expérience ardue mais profondément satisfaisante pour ceux qui aiment planifier sur plusieurs coups d'avance. Un mode solo est également disponible pour s'entraîner ou simplement apprécier la richesse du système en solitaire. Classé parmi les cinquante meilleurs jeux du monde par la communauté internationale, il s'est imposé comme une référence incontournable du jeu de gestion.