Signé Reiner Knizia, l'un des designers les plus prolifiques et reconnus du jeu de société moderne, Battle Line est un duel de cartes à thème militaire antique paru au début des années 2000. Publié par GMT Games, ce titre reprend et enrichit les mécaniques de Schotten Totten, son aîné, en les habillant d'une esthétique de bataille rangée avec drapeaux en bois et cartes numérotées de 1 à 10.
Le principe est aussi élégant que tendu : neuf drapeaux séparent les deux camps, et chaque joueur cherche à en revendiquer un maximum en alignant trois cartes de part et d'autre de chacun d'eux. Ces formations obéissent à une logique inspirée du poker — suite couleur, brelan, flush, etc. — et la combinaison la plus forte emporte le fanion. La victoire revient à celui qui s'empare de cinq drapeaux, ou de trois consécutifs pour briser la ligne adverse d'un coup décisif. Des cartes tactiques viennent également pimenter les échanges en introduisant des effets spéciaux, une innovation introduite par ce titre avant d'être intégrée aux éditions ultérieures de Schotten Totten.
Exclusivement conçu pour deux joueurs à partir de 12 ans, Battle Line s'apprécie en une petite demi-heure, ce qui en fait une excellente option pour des parties rapides sans sacrifier la profondeur stratégique. Malgré une complexité accessible, le jeu offre une richesse tactique réelle : chaque pose de carte est un choix cornélien entre attaquer, défendre ou bluffer. C'est un incontournable du jeu de duel, régulièrement cité parmi les meilleures expériences à deux, et sa longévité au classement général témoigne d'une qualité qui résiste éprouvée par le temps.