Signé Uwe Rosenberg — le maître allemand de la gestion de ressources à qui l'on doit Agricola — et édité en français par Funforge, Caverna: The Cave Farmers propose en 2013 une refonte ambitieuse de son célèbre prédécesseur. Fini les cartes et leurs interactions imprévisibles : place à un univers de nains barbus, taillant leur demeure à flanc de montagne tout en cultivant les terres qui s'étendent devant leur caverne. Le thème, mêlant économie rurale et exploration souterraine, donne au jeu une identité à la fois chaleureuse et profonde.
Chaque joueur incarne un chef de famille naine dont chaque membre représente une action de placement. Tour après tour, on défriches la forêt, on creuse des galeries, on aménage des salles en habitations ou en ateliers. La grande nouveauté réside dans la dimension minière et militaire : en forgeant des armes avec le minerai extrait, on peut envoyer ses fermiers en expédition pour récolter ressources et bonus supplémentaires. L'agriculture n'est pas en reste — champs semés, pâturages clôturés, animaux élevés (avec deux nouvelles espèces, chiens et ânes) — et les 48 tuiles d'aménagement de caverne offrent une rejouabilité exceptionnelle. Chaque partie dessine un tableau unique, fruit de choix cornéliens et de stratégies imbriquées.
Prévu pour une à sept personnes dès douze ans, le jeu s'adresse clairement aux amateurs de stratégie experte : sa complexité élevée exige concentration et anticipation, et la durée — environ trente minutes par joueur — peut transformer une soirée en véritable marathon pour les tables complètes. Les solitaires ne sont pas oubliés, un mode solo permettant d'explorer l'ensemble des tuiles à son rythme. C'est une expérience dense, riche et profondément satisfaisante pour qui aime bâtir, planifier et voir son empire souterrain s'épanouir au fil des saisons.