Signé par le duo Johannes Krenner et Markus Slawitscheck, Challengers! débarque en 2022 avec une promesse originale : transposer l'esprit des autobattlers numériques — ces jeux de combat automatisé popularisés sur PC — sur une table de jeu physique. Le résultat est un jeu de cartes au thème résolument déjanté, où magiciens, chats, gangsters, aliens et krakens se côtoient sans la moindre gêne pour disputer un tournoi improbable.
Le cœur du jeu repose sur une alternance entre une phase de draft et une phase de combat. À chaque manche, les joueurs enrichissent leur deck en piochant parmi six sets distincts, combinant plus de 75 personnages aux effets variés pour construire des synergies toujours renouvelées. Puis vient le duel : les cartes s'affrontent automatiquement pour la possession d'un drapeau. Pas besoin de gérer chaque action au combat — c'est le deck lui-même qui « joue ». L'enjeu est d'accumuler fans et trophées sur sept rondes pour se qualifier pour la grande finale, où se décide le vainqueur ultime.
Ce qui rend Challengers! particulièrement remarquable, c'est sa capacité à réunir jusqu'à huit joueurs en simultané — tous les duels se déroulent en parallèle — sans allonger la durée de la partie, fixée à environ 45 minutes quelle que soit la taille du groupe. Accessible dès 8 ans grâce à une complexité volontairement légère, il séduira aussi bien les familles que les joueurs occasionnels en quête d'une expérience originale et festive. Son format tournoi lui confère une tension permanente et un sentiment de progression rare dans les jeux de cartes grand public.