Signé Karsten Hartwig et publié à la fin des années 1990, ce jeu de négociation nous plonge dans l'effervescence d'un quartier chinois en pleine expansion. Les joueurs incarnent des entrepreneurs ambitieux cherchant à bâtir leur empire commercial dans les rues animées de ce Chinatown imaginaire, à coups de tractations, de promesses et de compromis savamment calculés.
Le cœur du jeu repose sur une négociation totalement libre et débridée. Chaque joueur reçoit aléatoirement des parcelles de terrain et des tuiles représentant différents types de commerces — restaurants, blanchisseries, herboristeries. Or, pour qu'un établissement soit rentable, il faut en regrouper plusieurs tuiles identiques sur des emplacements adjacents. Problème : la distribution au hasard garantit que personne ne dispose jamais de ce dont il a besoin. Il faut donc marchander, troquer terrains contre commerces, promettre des alliances, ou empocher une compensation en liquide. À la fin de chaque manche, les revenus tombent selon la taille des enseignes constituées — et une affaire complète rapporte infiniment plus qu'une boutique isolée. La tension monte à chaque tour, car ce que vous offrez aujourd'hui pourrait considérablement enrichir votre adversaire demain.
Accessible dès douze ans, ce titre convient parfaitement à des groupes de trois à cinq joueurs désireux de passer une soirée animée autour d'une table. Une partie s'achève en environ une heure, ce qui en fait un jeu idéal pour lancer ou clôturer une session. Malgré une complexité modérée, l'expérience reste intense : c'est avant tout un jeu de relations humaines, où l'éloquence et le sens du timing priment sur la stratégie pure. Régulièrement salué comme une référence du genre, il fait partie de la prestigieuse gamme Alea — une collection réputée pour la qualité de ses titres de stratégie.