Bienvenue à Farmingdale — ou plutôt, bienvenue en enfer. Dawn of the Zeds est un jeu de résistance désespérée imaginé par Hermann Luttmann, dont cette troisième édition, publiée en 2016, représente la version la plus aboutie. L'univers est celui du survival horror américain classique : une ville de province coupée du monde, un virus mystérieux qui transforme les habitants en créatures sanguinaires surnommées les « Zeds » — pour Zombie Epidemic Disease — et une poignée de survivants qui doivent tenir jusqu'aux secours.
Le cœur du jeu repose sur une défense coordonnée de la ville de Farmingdale et de ses villages périphériques. Les joueurs gèrent des points d'action, déplacent héros et citoyens de point en point sur la carte, et résolvent les crises à coups de dés et d'un système de cartes piochées qui pilotent les événements, les assauts ennemis et les opportunités de trouver un remède. Chaque décision compte : faut-il repousser la vague qui approche à l'est, soigner un personnage blessé ou sacrifier un village pour protéger le centre ? La mécanique de deck traversé garantit une tension narrative constante, où chaque carte retournée peut faire basculer la partie.
Conçu pour une à cinq personnes à partir de 14 ans, pour des sessions de 90 à 120 minutes, ce titre s'adresse résolument aux amateurs de jeux coopératifs exigeants, à mi-chemin entre le wargame et l'horreur narrative. Sa complexité élevée en fait un jeu de connaisseurs, qui récompense la planification rigoureuse autant que la résistance au stress. Noté à plus de 8 sur 10 par la communauté internationale, il s'impose comme l'une des références incontournables du genre zombie en jeu de société.
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