Imaginé par le designer français Philippe Lefrançois et publié au début des années 2000, Diaballik est un jeu de stratégie abstraite à deux joueurs qui s'inspire directement des sports collectifs de balle. Sur un plateau de sept cases sur sept, deux équipes s'affrontent dans une simulation épurée du sport : chacune doit amener son ballon jusqu'à la ligne de départ adverse, mêlant ainsi les logiques du rugby ou du football à l'élégance d'un jeu de plateau sans hasard.
À chaque tour, un joueur dispose de plusieurs actions : déplacer orthogonalement un ou deux porteurs de balle dépourvus du ballon, et effectuer une passe en ligne droite — horizontale ou diagonale — vers un coéquipier, à condition qu'aucun adversaire ne bloque la trajectoire. Ce système de passes sans limite de distance crée une tension permanente entre ouverture du jeu et contrôle du terrain. La règle la plus subtile reste celle du mur : former une ligne continue de pièces qui barre entièrement le passage se retourne contre son créateur et lui vaut une défaite immédiate. Cette mécanique force constamment les deux camps à jongler entre attaque et défense, sans jamais se replier sur une posture purement passive.
Accessible dès 8 ans et facile à apprendre grâce à ses règles concises, Diaballik se joue en une vingtaine de minutes, ce qui en fait un excellent jeu de réflexion pour les duels rapides entre amateurs de stratégie. Il s'adresse aussi bien aux néophytes du jeu abstrait qu'aux joueurs plus expérimentés, séduits par la profondeur tactique qui se révèle au fil des parties. Sa qualité a été reconnue par une nomination à l'As d'Or 2006, le prix majeur du jeu de société en France, consacrant un titre original et tendu jusqu'à la dernière passe.