Des années après leur premier affrontement légendaire, le comte des ténèbres débarque à nouveau sur les côtes anglaises de Whitby, bien décidé à transformer les habitants en créatures de la nuit. C'est dans cet univers gothique inspiré du roman classique de Bram Stoker que s'affrontent les deux figures mythiques du mythe vampirique. Signé par le duo français Maxime Rambourg et Théo Rivière, deux designers reconnus pour leur sens du jeu épuré et malin, ce titre paru en 2023 propose un duel à couteaux tirés dans un format accessible et tendu.
Le cœur du jeu repose sur une gestion de main ingénieuse : à chaque tour, le joueur pioche une carte et choisit soit de la défausser pour déclencher son effet, soit de l'intégrer à son rack en écartant l'une des cinq cartes déjà présentes. Car c'est bien ce rack qui fait office de champ de bataille : en fin de manche, les deux joueurs comparent leurs cartes district par district. Dracula remporte un quartier ? Un habitant bascule du côté des vampires. Van Helsing l'emporte ? Le comte perd un point de vie. La subtilité tient aussi au contrôle du rythme : n'importe quel joueur peut forcer la fin de manche dès que la défausse est suffisamment fournie, offrant une vraie dimension stratégique à chaque décision.
Ce face-à-face sans concession se joue exclusivement à deux, à partir de dix ans, pour des parties de vingt à quarante-cinq minutes. Sa complexité volontairement contenue en fait une excellente porte d'entrée vers les jeux de duel tactiques, sans pour autant manquer de profondeur pour les joueurs aguerris. L'asymétrie des objectifs — vaincre ou contaminer — crée une tension constante et renouvelle l'expérience à chaque partie, chacun cherchant à anticiper les manœuvres de l'adversaire tout en gérant ses propres ressources avec parcimonie.