Signé Bruce Glassco et édité en français par Don't Panic Games, Fantasy Realms est un jeu de cartes qui plonge les joueurs dans un univers de fantasy médiévale. Chaque participant y incarne un souverain cherchant à bâtir le royaume le plus puissant du monde — à coups d'armées dévastatrices, de sorcellerie ou de contrées mystérieuses ceintes de flammes. Un thème classique, mais sublimé par une approche radicalement épurée.
Le principe tient en quelques secondes d'explication : à son tour, on pioche une carte — dans le deck ou dans la défausse commune — et on en écarte une autre. L'objectif est de composer la meilleure main possible en exploitant des combinaisons entre cartes, véritable cœur du jeu. Chaque carte possède une valeur de base et des effets qui se bonifient ou se pénalisent mutuellement selon le contexte. La partie s'arrête dès que dix cartes se retrouvent dans la zone de défausse, et l'on comptabilise alors les scores. Cette mécanique de combos en cascade, simple à saisir mais riche en possibilités, offre une profondeur surprenante pour un jeu aussi accessible.
Fantasy Realms se joue de 2 à 6 joueurs, à partir de 14 ans, et une partie s'expédie en une vingtaine de minutes à peine — ce qui en fait un excellent choix pour des sessions rapides ou en guise d'échauffement. Le jeu séduira aussi bien les amateurs de cartes cherchant une expérience légère que les joueurs plus expérimentés friands d'optimisation. Sa faible complexité (1,81 sur 5) contraste avec la richesse des synergies à découvrir, et chaque partie prend une forme différente, garantissant une rejouabilité étonnante. Une petite pépite du genre, notée 7,5/10 par la communauté internationale.