Conçu par Mark Herman et Volko Ruhnke, deux noms incontournables du wargame stratégique américain, ce quatrième opus de la célèbre série COIN publiée par GMT Games plonge les joueurs au cœur du conflit vietnamien dans toute sa complexité. Le théâtre d'opérations est saisissant : la jungle indochinoise, les rues de Saïgon, la piste Hô Chi Minh, les couloirs diplomatiques et les écrans de télévision américains, car la guerre médiatique fait ici partie intégrante du conflit.
Le système COIN repose sur une gestion asymétrique de l'influence entre quatre factions aux objectifs radicalement opposés — les États-Unis, le gouvernement sud-vietnamien (RVN), le Viêt-Cong et l'armée nord-vietnamienne — dont chacune dispose de capacités uniques et de leviers politico-militaires spécifiques. L'ordre d'initiative variable, piloté par des cartes événements, empêche toute routine tactique. Les grandes offensives historiques — Têt, Vietnamisation, Linebacker II — surgissent comme des événements pivots qui redistribuent brutalement les rapports de force. S'y ajoutent la construction et la dégradation de la piste d'infiltration, les bases tunnelisées, les guérilleros irréguliers et des engagements en force directe entre unités régulières : autant d'éléments qui élèvent le système à un niveau de simulation rarement atteint dans le genre.
Il s'adresse sans détour à un public de joueurs très expérimentés, capables d'absorber une courbe d'apprentissage exigeante en échange d'une richesse historique et stratégique exceptionnelle. De une à quatre personnes peuvent s'affronter ou coopérer partiellement, la durée d'une partie complète avoisinant les trois heures, davantage pour les néophytes du système. Des scénarios courts et intermédiaires permettent toutefois d'apprivoiser progressivement cette fresque de la guerre froide, unanimement saluée par la communauté wargame mondiale pour sa profondeur et sa fidélité historique.