Dans une vieille décharge envahie par la rouille et les trésors oubliés, des générations de rats se sont transmis la même légende dorée : la lune serait entièrement faite de fromage. Lorsque des ratons découvrent une bande dessinée relatant le premier alunissage, le plan s'impose de lui-même — construire une fusée et conquérir ce garde-manger céleste. Signé par le duo de designers italiens Gabriele Ausiello et Virginio Gigli, First Rat est paru en 2022 et marie avec espièglerie l'univers de la science-fiction rétro à un humour décalé et attendrissant.
Le cœur du jeu repose sur un déplacement point à point savamment dosé : à chaque tour, on choisit d'avancer un seul rat rapidement ou de déplacer plusieurs congénères vers des cases de même couleur. Chaque arrêt rapporte des ressources — fromage, boîtes de conserve, trognons de pomme, bicarbonate de soude — qui servent à construire des sections de fusée, acheter des équipements ou former des rattronautes prêts à embarquer. Une subtile mécanique de collecte de jeux de set s'y greffe, et même les lumières de la décharge entrent en jeu pour amplifier les revenus futurs. La richesse des interactions, comme payer un loyer en fromage quand on atterrit sur la case d'un adversaire, donne à chaque partie un rythme vivant et des rebondissements savoureux.
Accessible dès dix ans, First Rat s'épanouit de un à cinq joueurs pour des parties oscillant entre trente minutes et une heure et quart selon la configuration. Son niveau de complexité intermédiaire en fait un excellent jeu de famille ambitieux, capable de satisfaire aussi bien les joueurs occasionnels que les habitués des soirées ludiques plus exigeantes. Un mode solo soigné et des mises en place variables garantissent une rejouabilité appréciable, quelle que soit la taille du groupe autour de la table.