Imaginé par Isaac Childres et sorti en 2017, Gloomhaven est rapidement devenu une référence absolue du jeu de société moderne — au point de figurer parmi les tout premiers titres mondiaux par la qualité de son expérience. Son univers est celui d'un monde sombre et médiéval-fantastique, peuplé de donjons oubliés, de ruines menaçantes et d'aventuriers aux motivations troubles, prêts à tout pour survivre dans cette contrée hostile.
Le cœur du jeu repose sur un système de cartes d'une remarquable ingéniosité. Chaque joueur incarne un mercenaire aux compétences uniques et, à chaque tour, choisit deux cartes parmi sa main : l'une détermine l'ordre d'initiative, tandis que les pouvoirs inscrits en haut et en bas de chaque carte offrent des combinaisons d'actions à combiner stratégiquement. La tension monte car ces cartes se perdent définitivement au fil des scénarios — prendre trop de temps dans un donjon, c'est risquer l'épuisement et la retraite forcée. L'autre grande force du jeu réside dans sa campagne persistante : chaque décision prise entre les scénarios façonne une histoire ramifiée, à la manière d'un livre dont vous êtes le héros, où le monde évolue en permanence en fonction des choix des joueurs.
Prévu pour une à quatre personnes dès quatorze ans, Gloomhaven se joue en coopération totale, chaque partie de scénario durant entre une et deux heures, pour une campagne pouvant s'étendre sur des dizaines de sessions. C'est une expérience résolument destinée aux joueurs aguerris, tant la richesse des mécaniques et la profondeur stratégique exigent un vrai investissement. Ceux qui acceptent ce défi découvrent l'une des aventures ludiques les plus immersives et les plus ambitieuses jamais conçues.