Véritable classique du jeu de plateau fantastique, HeroQuest est né de l'imagination de Stephen Baker à la fin des années 1980, fruit d'une collaboration emblématique entre Milton Bradley et Games Workshop. Mêlant l'esthétique héroïque de Warhammer à l'esprit des donjons à l'occidentale, il a introduit toute une génération au plaisir de l'exploration souterraine sur plateau, à mi-chemin entre le jeu de rôle et le jeu de société traditionnel.
Le principe repose sur une asymétrie de rôles saisissante : l'un des joueurs incarne le sorcier maléfique Zargon (ou Morcar selon les versions), maître du donjon, qui orchestre en secret le placement des monstres, des pièges et des trésors à l'aide d'un livre de quêtes. Les autres joueurs choisissent chacun un héros — barbare, nain, elfe ou magicien — et progressent ensemble sur un plateau modulaire en grille, dévoilant pièce après pièce les couloirs d'un château maudit. À chaque tour, le héros peut se déplacer, attaquer au dé, lancer un sort ou fouiller les alentours à la recherche de passages secrets. Les objets trouvés se conservent d'une quête à l'autre, encourageant la progression sur la durée.
HeroQuest s'adresse avant tout à un public familial averti, dès quatorze ans, pour des parties d'environ une heure et demie. De deux à cinq joueurs autour de la table, l'expérience oscilleen entre tension coopérative et plaisir narratif, avec juste ce qu'il faut de stratégie pour ne jamais rebuter les néophytes — sa complexité reste volontairement accessible. Réédité avec succès dans les années 2020, ce titre continue de fasciner par ses figurines soignées, son ambiance dungeon-crawler intemporelle et la richesse de ses nombreuses extensions.