Signé Reiner Knizia, l'un des auteurs les plus prolifiques et respectés du jeu de société moderne, Ingenious — publié en 2004 et connu outre-Rhin sous le titre Einfach Genial — est un jeu de stratégie abstraite édité en français par Iello. Sur un plateau hexagonal aux couleurs vives, les joueurs posent des tuiles façon domino pour faire progresser leurs scores dans six couleurs différentes. Un univers épuré, presque mathématique, mais immédiatement accessible.
Le cœur du jeu repose sur une mécanique aussi simple qu'insidieuse : à son tour, chaque joueur pose l'une de ses tuiles sur le plateau, chaque tuile étant composée de deux hexagones colorés. Pour chaque couleur placée, on marque des points en comptant les hexagones de même couleur alignés ou adjacents. Atteindre 18 points dans une couleur offre même un tour supplémentaire. Mais voilà le piège malin : votre score final correspond à votre couleur la plus faible, et non à votre meilleure. Impossible donc de se spécialiser ou de négliger un secteur — il faut tout équilibrer, anticiper, parfois sacrifier une belle opportunité pour ne pas creuser son propre retard. C'est cette règle du plus petit dénominateur qui transforme chaque pose de tuile en véritable dilemme stratégique.
Idéal à partir de 8 ans, le jeu accueille de 1 à 4 joueurs pour des parties de 30 à 45 minutes environ. Il propose également des variantes en solo et en équipes de deux, où les partenaires partagent un score commun sans pouvoir voir les tuiles de l'autre. Accessible aux familles comme aux amateurs de stratégie légère, Ingenious offre une expérience tendue et satisfaisante, où chaque décision compte. Il a d'ailleurs remporté le prestigieux Spiel des Jahres en 2004, consécration qui confirme son statut de classique incontournable.