Signé par le créateur allemand Günter Cornett et publié à l'origine sous le titre Arabana-Ikibiti dès 1997, ce jeu d'affrontement en tête-à-tête a trouvé sa forme définitive sous le nom Kahuna dans la célèbre série de duels de l'éditeur Kosmos, aujourd'hui disponible en France grâce à Iello. L'univers convoque la magie des mers du Sud : deux kahunas, ces sorciers ancestraux du Pacifique, s'affrontent pour la domination d'un archipel de douze îles baigné de mystère et de stratégie.
Le plateau représente cet archipel, et les joueurs y construisent des ponts entre les îles en jouant des cartes issues d'une pioche commune. Dès qu'un joueur contrôle la majorité des ponts autour d'une île, il y plante son marqueur — et efface simultanément les ponts adverses qui y menaient, pouvant déclencher une réaction en chaîne sur les îles voisines. Cette mécanique d'influence en cascade est le cœur du jeu : chaque carte est à la fois une ressource et une arme, utilisable pour construire ou pour détruire. La partie se déroule en trois manches, chacune se concluant par un décompte des îles contrôlées, ce qui crée une tension croissante et des renversements de situation jusqu'au dernier instant.
Accessible dès dix ans et d'une durée contenue de trente à quarante minutes, Kahuna s'adresse aussi bien aux amateurs de jeux abstraits qu'aux joueurs occasionnels cherchant un duel vif et élégant. Sa complexité modérée en fait une excellente porte d'entrée vers la stratégie en deux joueurs, sans jamais sacrifier la profondeur tactique. Une expérience épurée, où chaque décision compte et où le bois taillé des pièces Kosmos ajoute une touche de plaisir sensoriel appréciable.