Fruit de la collaboration entre Roberto Di Meglio, Marco Maggi et Francesco Nepitello — le trio à l'origine du célèbre War of the Ring —, ce jeu pour deux adversaires plonge directement dans les dernières pages du Hobbit de J.R.R. Tolkien. Édité en français par Iello, il reconstitue avec fidélité l'affrontement épique qui conclut le roman : l'alliance des Elfes, des Nains d'Dain Pied-d'Acier et des Hommes du Lac menés par Bard, contre les hordes de Loups, de Gobelins et de Chauves-souris commandées par Bolg, fils d'Azog.
Le plateau représente les contreforts orientaux et méridionaux de la Montagne Solitaire ainsi que la vallée qu'ils encerclent, peuplés de figurines en plastique incarnant troupes, héros et créatures. Les mécaniques héritées de War of the Ring ont été adaptées à l'échelle tactique de cette bataille unique : gestion de main soignée, mouvements de zones et jets de dés s'articulent pour recréer la tension dramatique de l'œuvre. Gandalf fera-t-il basculer le sort des combats en faveur des Peuples Libres ? Les Aigles arriveront-ils à temps, ou Beorn surgira-t-il pour sauver Bilbon d'un dernier sursaut sur Ravenhill ? Chaque partie rejoue ce suspense avec une rejouabilité remarquable.
Conçu pour deux joueurs à partir de 13 ans, ce titre se destine clairement aux amateurs de jeux experts : avec une complexité élevée et des parties pouvant s'étirer entre une heure et demie et quatre heures, il exige investissement et maîtrise des règles. L'expérience est profondément asymétrique et immersive, récompensant les joueurs capables d'anticiper les mouvements adverses sur plusieurs tours. Un incontournable pour les passionnés de Tolkien qui souhaitent revivre l'un des affrontements les plus mémorables de la Terre du Milieu.
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