Signé par Paul Randles et Daniel Stahl, et édité en français par Days of Wonder, ce jeu de pirates nous embarque dans un univers de boucaniers assoiffés de gloire et d'or. L'ambiance est posée d'emblée : chaque joueur incarne un capitaine sans scrupules qui prend la mer à bord d'une modeste goélette, bien décidé à s'imposer comme le pirate le plus redouté des sept mers. Le décor fleure bon les îles mystérieuses, les tavernes enfumées et les coffres débordant de doublons.
La mécanique centrale repose sur la sélection simultanée d'actions : chaque tour, les joueurs choisissent secrètement l'île qu'ils souhaitent piller, puis révèlent leur destination en même temps. Résultat : les rencontres en mer sont source de tension permanente, car deux capitaines convoitant la même île se retrouvent à se cannonner à coups de dés. Mieux vaut alors jauger le rapport de forces — fuir pour éviter de subir trop de dégâts, ou tenir bon pour rafler le butin. En parallèle, il faut améliorer son navire (voiles, coque, canons, équipage), enterrer ses trésors sur l'île aux richesses pour les convertir en renommée, et composer avec l'irruption de pirates légendaires comme Barbe-Noire ou le Flying Dutchman, véritables boss errants qui peuvent faire des ravages… mais rapportent gros si on parvient à les couler.
La partie se déroule en douze manches — douze mois dans l'univers du jeu — et le pirate ayant accumulé le plus de renommée l'emporte. Accessible dès 8 ans et d'une complexité très modérée, Pirate's Cove convient parfaitement à un public familial ou à des joueurs occasionnels cherchant une expérience légère mais pleine de rebondissements. Entre trois et cinq participants, pour des parties d'environ une heure à une heure et demie, il offre un savoureux mélange de bluff, de gestion et d'affrontements sans prise de tête.