Imaginé par Frank West et paru en 2019, The Isle of Cats vous plonge dans une aventure teintée de fantastique nautique : vous incarnez un habitant de Squalls End, parti en mission de sauvetage sur une île mystérieuse peuplée de félins, avant que le redoutable Lord Vesh ne s'en empare. Le ton est doux, presque poétique, mais la compétition entre joueurs reste bien réelle.
Au cœur du jeu se trouve une combinaison maline de draft de cartes et de placement de polyominos. À chaque tour, vous explorez l'île en sélectionnant des cartes parmi un marché commun, ce qui vous permet de sauver des chats, dénicher des trésors, vous lier d'amitié avec de mystérieux Oshax ou étudier d'anciennes leçons. La vraie subtilité vient du placement : chaque chat est représenté par une tuile à la forme unique, et il faut les caser astucieusement dans la coque de votre bateau tout en regroupant les familles félines — au risque de les voir éparpillées et perdre de précieux points. Les 38 leçons disponibles, qui offrent chacune un critère de score différent, garantissent une rejouabilité remarquable et obligent à adapter sa stratégie en permanence.
Ce jeu s'adresse à un public large : accessible dès 8 ans et d'une complexité modérée, il ravira aussi bien les familles curieuses que les joueurs intermédiaires en quête de profondeur tactique. Une partie réunit de un à quatre participants — un mode solo complet est inclus — pour une session d'environ une à une heure trente. L'expérience mêle réflexion spatiale, gestion de ressources et dose de compétition feutrée, le tout enrobé dans une atmosphère chaleureuse et un univers graphique immédiatement attachant.