Imaginé par Trevor Benjamin et Brett J. Gilbert, et édité en France par Funforge, ce jeu de cartes abstrait à deux joueurs s'inspire du rituel bouddhiste du mandala de sable : une œuvre colorée et éphémère, patiemment construite avant d'être détruite et offerte à la rivière. Cette poésie du recommencement imprègne chaque partie d'une atmosphère contemplative et singulière.
Le cœur du jeu repose sur une tension délicieuse : la valeur des cartes reste inconnue jusqu'à la fin. Les deux joueurs bâtissent ensemble deux mandalas en y plaçant des cartes colorées — soit dans la montagne centrale partagée, soit dans leur propre champ. Lorsqu'un mandala réunit les six couleurs, il est « détruit » : les joueurs s'approprient alors tour à tour les couleurs de la montagne, alimentant leur rivière et leur coupe. La rivière définit l'ordre de valeur des couleurs (de 1 à 6 points), mais les cartes marquantes s'accumulent face cachée dans la coupe… Résultat : on joue en permanence dans le flou, cherchant à anticiper ce que l'adversaire convoite tout en gérant finement sa main grâce à la Rule of Color, qui interdit de placer une teinte là où l'autre joueur l'a déjà posée.
Conçu pour exactement deux joueurs à partir de 10 ans, une partie se boucle en une vingtaine de minutes, ce qui en fait un compagnon idéal pour des duels rapides et répétés. Malgré une prise en main aisée, la profondeur stratégique est réelle : chaque décision engage subtilement la partie suivante, et l'incertitude sur la valeur finale des cartes génère une tension constante. Un excellent choix pour les amateurs de jeux abstraits élégants, autant que pour les couples ou amis cherchant un affrontement cérébral accessible sans investissement de temps excessif.