Fruit de la collaboration entre Simone Luciani et Daniele Tascini, deux designers italiens reconnus pour leur sens des mécaniques profondes et élégantes, ce jeu de 2019 constitue la suite directe de The Voyages of Marco Polo. Entièrement autonome, il n'exige pas de posséder l'original pour être joué. On replonge dans l'univers des grandes explorations médiévales, cette fois au service du Khan, en parcourant les confins de son empire vers l'Occident, en quête de richesses et de gloire.
Le cœur du jeu repose sur une gestion de dés à la fois tendue et inventive : chaque joueur lance ses dés en début de tour et les utilise comme ressources pour déclencher des actions — déplacements, collecte de marchandises, fulfillment de contrats. Les trajets s'effectuent de point en point sur la carte, et certaines routes réclament des ressources précises pour être empruntées. Chaque participant dispose de pouvoirs asymétriques qui influencent profondément sa stratégie. La nouveauté la plus marquante est l'introduction du jade chinois, ressource rare et convoitée, ainsi que de nouvelles règles de scoring et d'actions inédites qui renouvellent l'expérience même pour les vétérans du premier opus.
Conçu pour deux à quatre joueurs à partir de douze ans, ce titre s'adresse clairement aux amateurs de jeux experts : une partie dure entre une et deux heures, le temps d'une belle confrontation stratégique. La complexité élevée récompense l'investissement, offrant une expérience riche en décisions, où la planification à long terme le dispute à l'opportunisme. Les joueurs apprécieront la tension permanente autour du placement de dés et la rejouabilité assurée par les pouvoirs variables. Une valeur sûre pour les tables en quête de profondeur et d'un dépaysement historique soigné.
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