Nous sommes en 2075, et les chats ont pris le contrôle de la Terre. Logiquement, ils visent désormais les étoiles. MLEM: Space Agency est l'œuvre du prolifique Reiner Knizia, l'un des designers les plus célèbres de l'histoire du jeu de société, connu pour sa capacité à distiller des mécaniques élégantes dans des habillages thématiques savoureux. Sorti en 2024, ce jeu embarque les joueurs dans une course spatiale féline aussi absurde que jouissive, portée par un univers graphique haut en couleur où les astronautes à quatre pattes se disputent la conquête de la Voie lactée.
À chaque tour, les joueurs partagent la même fusée et lancent les dés pour progresser sur un parcours spatial commun. Là réside tout le sel du jeu : faut-il continuer à pousser sa chance pour grimper encore plus haut dans les étoiles, ou vaut-il mieux éjecter ses chats à temps avant que la fusée ne parte en fumée ? Ce mécanisme de push your luck collectif crée une tension permanente et délicieuse, chacun espérant que les autres prendront les risques à sa place. Les points d'influence récoltés lors des atterrissages — forcés ou calculés — déterminent qui régnera sur le cosmos.
Le jeu accueille de deux à cinq joueurs dès huit ans, pour des parties d'une demi-heure à une heure environ. C'est une expérience résolument familiale, accessible aux néophytes comme aux joueurs confirmés en quête d'une parenthèse légère et rigolote. L'ambiance est garantie : entre les négociations de dernière seconde, les catastrophes inattendues et le thème résolument loufoque, MLEM séduit autant par son humour que par la profondeur surprenante de ses choix tactiques. Un excellent candidat pour les soirées où l'on veut rire tout en réfléchissant un peu.