Quelque part dans l'archipel japonais, Nekojima — « l'île aux chats » — voit son réseau électrique s'étendre au fil des parties. Ce jeu en bois, imaginé par David Carmona et Karen Nguyen et sorti en 2023, plonge les joueurs dans un univers tendre et poétique où des matous espièges se prélassent sur les câbles électriques, rendant chaque nouvelle installation un peu plus périlleuse que la précédente.
Le principe repose sur un équilibre précaire à maintenir à tout prix. Tour après tour, les joueurs posent ou empilent des denchuu (電柱) — ces poteaux électriques typiques du Japon — en veillant à ce qu'aucun câble ne vienne toucher un autre élément de la structure. La mécanique est d'une redoutable simplicité : on lance les dés pour déterminer l'emplacement de la prochaine pièce, puis on s'exécute avec toute la délicatesse requise. Le jeu propose deux modes distincts : en compétitif, celui qui fait tout s'effondrer est éliminé ; en coopératif, l'équipe cherche à repousser collectivement les limites de la construction.
Ce petit bijou d'adresse et de concentration conviendra dès 7 ans et se prête à toutes les configurations, de 1 à 5 joueurs, pour des parties expéditives de 15 à 30 minutes. Sa complexité volontairement légère en fait un jeu familial idéal, aussi bien pour initier les plus jeunes que pour détendre l'atmosphère entre joueurs aguerris. Le titre ne manque pas de reconnaissance : il a notamment décroché le Prix Spécial du Jury au FLIP de Parthenay, le premier prix du Pari Ludique à Paris et celui d'Alchimie à Toulouse, autant de distinctions qui confirment le charme immédiat de cette construction toute en équilibre.