Vlaada Chvátil, game designer tchèque reconnu pour sa créativité débordante, signe ici une variation visuelle de son célèbre Codenames, publiée en 2016 et diffusée en France par Iello. L'univers reste fidèle à l'espionnage : des agents secrets sont dissimulés sur une grille mystérieuse, et deux équipes rivales s'affrontent pour les localiser avant l'adversaire. Mais cette fois, les mots laissent place à des images — étranges, surréalistes, délibérément ambiguës — qui chamboulent complètement la donne.
Le principe repose sur un indice unique donné par le chef d'équipe, appelé maître-espion, pour désigner plusieurs illustrations à la fois. C'est là que réside tout le sel du jeu : chaque image combine plusieurs éléments visuels, rendant la communication infiniment plus périlleuse et savoureuse qu'avec de simples mots. Un seul terme pour fédérer ses coéquipiers autour des bonnes cartes, sans les envoyer vers un agent ennemi… ou pire, vers l'assassin, synonyme de défaite immédiate. La tension monte, les regards s'échangent, et les fous rires ne sont jamais loin.
Accessible dès 10 ans et jouable de 2 à 8 participants, la partie s'expédie en une quinzaine de minutes, ce qui en fait une valeur sûre pour animer une soirée ou briser la glace entre convives. L'expérience est à la fois légère et intense : familiale par sa simplicité de règles, mais étonnamment stratégique dans ses meilleurs moments. Ce format illustré séduira particulièrement ceux qui peinent avec les associations verbales, tout en offrant un terrain de jeu nouveau aux amateurs du jeu original. Un incontournable du jeu de société d'ambiance moderne.