Signé Vital Lacerda — l'un des grands architectes du jeu de société expert contemporain, à qui l'on doit aussi Vinhos ou Lisboa —, ce jeu de colonisation spatiale plonge les joueurs dans une aventure ambitieuse : bâtir la première colonie humaine autosuffisante sur la planète rouge. Dans un futur proche où l'ONU a fondé le Département des Opérations et de l'Exploration de Mars (D.O.M.E.), des entreprises privées se livrent une concurrence acharnée pour marquer l'histoire de l'humanité. L'univers mêle hard science-fiction et capitalisme spatial avec une cohérence thématique remarquable.
Le cœur du jeu repose sur une chaîne de dépendances aussi élégante qu'implacable : les colons ont besoin d'abris, les abris nécessitent de l'oxygène, lequel exige des plantes, qui réclament de l'eau, extraite grâce à l'énergie, elle-même produite par des minerais exploités par… les colons eux-mêmes. Chaque partie se déroule en rounds alternant une phase de colonisation — où les joueurs agissent différemment selon qu'ils se trouvent en orbite ou à la surface — et une phase de navette permettant de transiter entre les deux. En orbite, on récupère des plans et des technologies ; sur le sol martien, on construit, on améliore, on explore. La gestion du mouvement entre ces deux environnements est déjà, en soi, un défi stratégique permanent. La partie s'achève lorsque trois missions communes sont accomplies, et c'est le total de points d'opportunité accumulés qui désigne le vainqueur.
Ce titre s'adresse sans ambiguïté aux joueurs aguerris, voire aux passionnés de jeux lourds : avec une complexité frôlant le maximum de l'échelle, il représente l'un des défis les plus exigeants du genre. Prévu pour une à quatre personnes à partir de quatorze ans, une partie dure généralement entre une heure et demie et deux heures et demie. La dimension solo est particulièrement soignée. Régulièrement cité parmi les meilleurs jeux experts du monde, il figure dans le top 100 de la communauté internationale — une consécration amplement méritée pour une œuvre d'une densité et d'une cohérence rares.