Signé Peter Rustemeyer et paru en 2020, ce jeu coopératif nous plonge à la préhistoire, quelque part aux alentours de 10 000 avant notre ère. L'ambition ultime de votre petite tribu ? Peindre un mammouth laineux sur la paroi d'une grotte — non pas pour laisser un témoignage à la postérité, mais parce que, franchement, ça a de la gueule. Pour y parvenir, il faudra d'abord rester en vie, ce qui, à l'âge de pierre, n'a rien d'une formalité.
Chaque joueur dirige quelques humains dotés de compétences propres et d'un certain nombre de points de vie. À chaque tour, il choisit simultanément un lieu à explorer — forêt, plaine, rivière — sans jamais savoir exactement ce qu'il y trouvera. Nourriture, ressources, occasion d'aider un coéquipier ou morsure de serpent qui vous envoie à moitié dans l'autre monde : l'incertitude est au cœur de l'expérience. En fin de journée, il faut nourrir tout le monde et avancer sur des quêtes secondaires, sous peine d'accumuler des crânes qui, une fois trop nombreux, sonnent le glas de l'aventure. Le jeu puise dans une mécanique de construction de deck et de sélection simultanée d'actions, le tout enrichi par un système de modules qui renouvelle chaque partie.
Paleo s'adresse à des joueurs à partir de 10 ans, en groupes de deux à quatre participants, pour des parties d'environ une heure. Son niveau de complexité intermédiaire en fait un jeu coopératif accessible aux familles aguerries comme aux amateurs de défis plus coriaces. L'atmosphère immersive, la tension permanente et la rejouabilité garantie par ses nombreux modules lui ont valu une reconnaissance internationale rapide, dont le prestigieux Spiel des Jahres 2021 — preuve que survivre à la préhistoire n'a pas fini de fasciner.