Signé Alexander Pfister — l'un des auteurs les plus prolifiques de sa génération, à qui l'on doit notamment Great Western Trail — Port Royal est un jeu de cartes aux couleurs des Caraïbes, édité en France par Matagot. Né sous le titre Händler der Karibik (« Marchands des Caraïbes »), il a remporté le concours autrichien des créateurs de jeux avant d'être affiné et commercialisé à partir de 2014. L'univers est celui des pirates et des marchands qui sillonnent la mer des Antilles, cherchant fortune au fil des escales.
Le cœur du jeu repose sur un mécanisme de pioche à pression, aussi appelé push your luck : à son tour, chaque joueur révèle des cartes une à une pour alimenter le port, avec la liberté de s'arrêter quand il le souhaite. Plus le port est garni, plus les options sont nombreuses — recruter des personnages, piller des navires, remplir des expéditions — mais si deux bateaux portant le même nom se retrouvent dans le port, la cupidité est punie et le tour s'achève brutalement. Ce balancement permanent entre audace et prudence crée une tension délicieuse. Après la phase de pioche, les autres joueurs peuvent également profiter des cartes révélées, moyennant une pièce versée au joueur actif, ce qui maintient tout le monde en éveil entre les tours.
Prévu pour deux à cinq joueurs à partir de huit ans, Port Royal s'apprécie en vingt à cinquante minutes, ce qui en fait une excellente entrée en matière avant une soirée plus ambitieuse ou un jeu à part entière pour les familles. Sa complexité volontairement accessible — un seul paquet de cent vingt cartes, des règles en quelques minutes — n'enlève rien au plaisir des amateurs aguerris, séduits par la gestion fine de la prise de risque. Une valeur sûre du jeu de cartes rapide et malin.