Conçu par Simone Luciani — l'un des designers italiens les plus prolifiques de sa génération, à qui l'on doit notamment Tzolk'in ou Grand Austria Hotel — et Danilo Sabia, Rats of Wistar est sorti en 2023. Le jeu plonge les participants dans un univers anthropomorphique plein de charme : quatre rats, fraîchement évadés d'un laboratoire, doivent prouver leur valeur pour prendre la tête d'une colonie tout entière. Entre la Ferme à explorer, le bois mystérieux et le garde-manger convoité, l'atmosphère mêle aventure et ingéniosité avec un brin d'humour.
La partie se déroule en cinq rounds — les cinq jours du grand défi — au cours desquels chaque joueur développe sa famille de rongeurs grâce à un placement d'ouvriers élaboré. On explore la Ferme pour accomplir des missions, on récupère des artefacts humains pour concevoir des inventions, on creuse de nouvelles salles sous les arbres et on aménage son terrier. Les rats et souris rencontrés en chemin peuvent rejoindre la famille, et l'Alchimiste souris offre quelques avantages décisifs au bon moment. La gestion de main, la revendication de l'ordre du tour et un plateau à configuration variable garantissent une vraie richesse tactique à chaque partie.
Rats of Wistar s'adresse à un public de joueurs experts ou intermédiaires confirmés, avec une complexité franche qui récompense la planification et la polyvalence. Accessible dès 13 ans, il se joue de un à quatre participants pour des parties d'environ 90 minutes, idéales pour une soirée ludique consistante. Le mode solo, pleinement intégré, en fait également un excellent compagnon pour jouer en solitaire. Ceux qui apprécient les jeux de gestion denses portés par un thème immersif et une direction artistique soignée y trouveront une expérience particulièrement satisfaisante.