Signé Christophe Boelinger, auteur notamment connu pour Archipelago, Rise & Fall est sorti en 2024 et nous plonge dans un univers heroic-fantasy original, peuplé de glaciers perchés sur des îles et de falaises vertigineuses qui redessinent les règles du déplacement et de la conquête. Chaque joueur y incarne une civilisation en devenir, cherchant à s'étendre et à prospérer sur une carte modulaire qui se révèle différente à chaque partie.
La partie commence modestement : un village, un citoyen, un navire. Mais cette tribu embryonnaire est appelée à grandir jusqu'à constituer une véritable civilisation, enrichie de temples, de marchands et des précieux highlanders — seules unités capables de franchir les imposantes falaises qui structurent le territoire. La grande originalité du jeu réside dans son contrôle total : aucun dé, aucune carte tirée au hasard, aucune part de chance. Toutes les actions possibles sont inscrites sur les six cartes du deck personnel de chaque joueur, ce qui rend la prise en main intuitive tout en laissant une profondeur stratégique considérable aux parties. La construction du monde en début de partie, sur une grille hexagonale modulaire, constitue à elle seule un moment de jeu particulièrement savoureux.
Conçu pour deux à quatre joueurs dès quatorze ans, Rise & Fall affiche des parties d'environ quarante à quatre-vingts minutes selon l'intensité des affrontements. Classé parmi les jeux experts avec une complexité affirmée, il s'adresse avant tout aux stratèges exigeants, amateurs de domination territoriale et de planification rigoureuse, mais reste accessible aux nouveaux venus grâce à sa logique d'actions lisible dès le départ. Sa courbe de progression quasi linéaire en fait un titre dans lequel on revient volontiers pour se perfectionner.