Imaginé par Cole Wehrle et publié par Leder Games en 2018, Root plonge les joueurs dans une vaste forêt peuplée d'animaux aux ambitions rivales. Sous ses dehors enchanteurs — des illustrations au trait doux, presque enfantines — se cache un jeu de conquête et de stratégie d'une profondeur redoutable. La grande forêt devient le théâtre d'un conflit entre factions radicalement opposées : la Marquise de Chat et son empire industriel, la Dynastiedes Oiseaux cherchant à restaurer son règne ancestral, une Alliance de créatures opprimées tissant sa résistance dans l'ombre, et le Vagabond, aventurier solitaire jouant sa propre partition.
Ce qui rend Root véritablement singulier, c'est son asymétrie totale : chaque faction dispose de règles, d'objectifs et de mécaniques qui lui sont propres, au point qu'on pourrait presque parler de jeux différents autour d'une même table. La Marquise bâtit et exploite des infrastructures, les Oiseaux enchaînent des décrets de plus en plus contraignants, l'Alliance sème la révolte sur le territoire, tandis que le Vagabond noue des alliances opportunistes. Les cartes multifonctions, utilisées aussi bien pour les actions que pour le combat, constituent le fil conducteur qui relie ces expériences disparates en une partie cohérente et tendue, où négociation et retournements de situation sont monnaie courante.
Root s'adresse avant tout aux joueurs aguerris, capables d'absorber une prise en main exigeante et d'appréhender les subtilités de chaque faction. Prévu pour deux à quatre participants à partir de 14 ans, il s'étale généralement sur soixante à quatre-vingt-dix minutes, mais la richesse des interactions en fait un jeu dont on ne se lasse pas. Régulièrement cité parmi les meilleures sorties de la décennie dans la communauté du jeu expert, il bénéficie d'extensions nombreuses qui renouvellent encore davantage ses possibilités.