En 1703, Pierre le Grand fondait Saint-Pétersbourg, une cité appelée à devenir la « Paris de l'Est ». C'est ce contexte historique fascinant que Bernd Brunnhofer et Karl-Heinz Schmiel ont choisi comme décor pour ce jeu de cartes et de développement économique, paru à l'origine au début des années 2000 et revisité dans une édition enrichie en 2014. Palais d'hiver, aristocrates et chantiers en plein essor : toute la splendeur de la Russie impériale se déploie sur la table.
Le cœur du jeu repose sur un draft ouvert de cartes représentant ouvriers, bâtiments et nobles, que les joueurs achètent tour à tour pour constituer leur cité. La mécanique est élégante : chaque type de carte correspond à une phase de jeu, et à l'issue de chacune d'elles, les joueurs encaissent des roubles et marquent des points de victoire selon les cartes accumulées. Cette boucle de revenus croissants crée une tension permanente entre investir à court terme et préparer de futures combinaisons plus rentables. La seconde édition enrichit l'expérience avec un module Marché inédit — introduisant une nouvelle ressource et des majorités à contrôler — ainsi que pas moins de six modules optionnels, permettant de renouveler la formule à l'infini.
Accessible dès 13 ans, le jeu accueille de deux à cinq participants pour des parties d'environ une heure, ce qui en fait une excellente option pour les soirées entre joueurs intermédiaires. Son niveau de complexité mesuré le rend abordable sans jamais être anodin : la richesse des combinaisons de cartes et la gestion rigoureuse de l'économie satisferont les amateurs de jeux de développement exigeants. Un classique du genre qui a su traverser les années avec élégance.
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