Signé par le duo norvégien Kristian Amundsen Østby et Eilif Svensson — déjà auteurs de Santa Maria —, ce jeu paru en 2024 plonge les joueurs dans un village de pêcheurs du nord de la Norvège à l'aube du XXe siècle. Entre tradition maritime et modernisation naissante, l'ambiance évoque les fjords balayés par le vent, les barques chargées de morue et les premières innovations qui transforment lentement ces communautés isolées.
Le cœur du jeu repose sur un draft de dés aux conséquences en cascade : à chaque tour, le dé sélectionné active simultanément tous les bâtiments alignés sur sa rangée ou sa colonne dans la grille personnelle du joueur. Construire judicieusement son village devient ainsi une priorité absolue, car chaque nouvelle bâtisse démultiplie la puissance de chaque lancer. Les ressources récoltées permettent de partir en mer, de honorer des commandes commerciales ou de progresser sur des pistes technologiques qui débloquent des capacités spéciales, notamment l'amélioration du bateau de pêche. Librement inspiré des mécanismes de Santa Maria, le titre a été entièrement repensé et enrichi, offrant une profondeur et une cohérence thématique nettement accrues.
Prévu pour une à quatre personnes dès quatorze ans, avec des parties oscillant entre 45 et 90 minutes selon le nombre de joueurs, Saltfjord s'adresse avant tout aux amateurs de jeux de construction et d'optimisation de niveau intermédiaire-expert. La richesse des tuiles de fin de partie et la variabilité de la mise en place garantissent une excellente rejouabilité. C'est une expérience à la fois posée et tendue, où chaque décision de placement compte, idéale pour les tables qui aiment conjuguer gestion de ressources, planification spatiale et narration thématique.