Sorti en 2009, Shipyard est l'œuvre du designer tchèque Vladimír Suchý, fin connaisseur des mécaniques euro bien huilées. Le jeu plonge les joueurs dans le XIXe siècle industriel, à une époque où le transport maritime connaît un essor fulgurant. Armateurs ambitieux, corporations avides de tonnage et forces navales en pleine expansion se disputent les meilleurs chantiers navals — et c'est précisément ce rôle de constructeur que chaque joueur est invité à incarner.
Le cœur du jeu repose sur un rondel d'actions astucieusement conçu : chaque joueur sélectionne à son tour une carte d'action sur la piste commune, l'utilise pour acquérir ressources, équipements ou personnel, puis la replace en tête de file, repoussant mécaniquement les autres. Ce système élégant crée une tension permanente sur le timing des choix. L'objectif principal est d'assembler des navires en combinant des cartes de proue, de poupe et de sections centrales, chacune offrant des options d'équipement ou d'équipage. Une fois un bâtiment achevé, il prend la mer pour un voyage d'essai dans un canal, au cours duquel il rapporte des points selon sa vitesse, sa sécurité ou la qualité de son équipage. Des contrats gouvernementaux décrochés en fin de partie viennent compléter le décompte final.
Pensé pour deux à quatre joueurs à partir de onze ans, Shipyard propose des parties d'environ deux heures — soit une trentaine de minutes par participant — ce qui en fait une expérience substantielle, clairement orientée vers un public de joueurs experts. Sa complexité élevée récompense la planification à long terme, la gestion rigoureuse des ressources et le sens de l'anticipation. Les amateurs de jeux économiques au thème industriel et nautical bien rendu y trouveront un titre dense, cohérent et richement stratifié, qui mérite amplement sa place dans une ludothèque exigeante.