Né de la collaboration entre Bruno Cathala, designer prolifique à l'origine de nombreux succès ludiques, et Corentin Lebrat, Solstis est publié par le studio français Lumberjacks Studio. Le jeu plonge les joueurs dans un univers naturel et apaisant, entre montagnes brumeuses, forêts enchantées et esprits sylvestres, pour une expérience à la fois contemplative et stratégique.
Le cœur du jeu repose sur une mécanique de capture de tuiles directement inspirée du hanafuda, le jeu de cartes traditionnel japonais. Chaque tour, les joueurs s'emparent de tuiles en fonction de leur colonne ou de leur rangée sur le plateau modulaire, puis les intègrent à leur propre paysage qu'ils reconstituent au fil de la partie. L'objectif est d'assembler ces fragments de nature de la façon la plus harmonieuse possible pour engranger un maximum de points, tout en surveillant attentivement ce que l'on laisse à sa disposition adverse. Former des carrés de tuiles permet en outre d'invoquer des esprits de la forêt, qui apportent de précieux bonus en cours ou en fin de partie. Cette tension subtile entre optimisation personnelle et gestion des opportunités offertes à l'autre joueur constitue l'essence même du titre.
Solstis s'adresse à un large public, accessible dès 8 ans grâce à une complexité très mesurée et une mise en place quasi immédiate. Prévu pour une ou deux personnes, il convient aussi bien aux parties en solo qu'aux duels, et chaque session ne dépasse guère une quinzaine de minutes. C'est le genre de jeu que l'on attrape spontanément, pour une pause zen entre deux parties plus imposantes, ou que l'on glisse facilement dans un sac pour jouer n'importe où. L'atmosphère douce et l'élégance de sa mécanique en font une belle porte d'entrée vers les jeux abstraits pour les familles comme pour les néophytes.