Fruit de la collaboration entre deux figures majeures du jeu de société français, Marc André et Bruno Cathala, Splendor Duel est édité par Space Cowboys et propose de revisiter l'univers de la Renaissance marchande popularisé par Splendor, le titre original à succès planétaire. Cette version conçue exclusivement pour deux joueurs conserve l'élégance du jeu-mère tout en y insufflant une intensité et une profondeur inédites, pour un face-à-face tendu entre guildes rivales.
Les deux adversaires piochent des gemmes et des perles sur un plateau commun, puis les investissent pour acquérir des cartes aux pouvoirs spéciaux, accumuler des bonus et s'attirer les faveurs royales. La grande nouveauté réside dans les Privilèges, des avantages tactiques à saisir au bon moment, ainsi que dans la lutte acharnée pour l'accès aux précieuses Perles, ressources rares et convoitées. Surtout, le jeu offre trois conditions de victoire distinctes, ce qui oblige chaque joueur à garder un œil sur les intentions de son adversaire et à adapter sa stratégie en permanence. Chaque partie devient ainsi une véritable course, où l'anticipation et la lecture du jeu adverse sont aussi importantes que la gestion de ses propres ressources.
Strictement dédié au duel, ce titre s'adresse aussi bien aux amateurs de Splendor désireux d'approfondir l'expérience que aux néophytes attirés par un jeu d'affrontement direct accessible dès 10 ans. Avec ses parties bouclées en une trentaine de minutes, il s'impose comme un excellent choix pour des soirées à deux, mêlant tension stratégique et fluidité de règles. Sa complexité mesurée n'enlève rien à la richesse des décisions, ce qui en fait l'un des meilleurs jeux pour deux joueurs de ces dernières années, salué par une communauté internationale qui le classe parmi les cent premiers jeux toutes catégories confondues.