Imaginé par Kris Burm et publié en 2003, YINSH appartient à la prestigieuse série GIPF — une collection de jeux abstraits à deux joueurs conçue par cet auteur belge de génie. Sans thème narratif particulier, il s'agit d'un affrontement pur sur un plateau hexagonal minimaliste, où l'élégance visuelle des pièces en bois bicolores accompagne une profondeur stratégique remarquable.
Chaque joueur pose cinq anneaux sur le plateau, puis les déplace tour à tour le long des lignes. À chaque déplacement, l'anneau laisse derrière lui un palet dans sa couleur — mais tout palet enjambé par un anneau se retourne, changeant de camp. L'objectif est d'aligner cinq palets de sa propre couleur, ce qui oblige à retirer l'un de ses propres anneaux du plateau. C'est là que réside le paradoxe brillant du jeu : chaque victoire partielle vous affaiblit, car un anneau en moins réduit vos possibilités de mouvement. Le premier à retirer ainsi trois anneaux remporte la partie, mais y parvenir exige de jongler en permanence entre offensive et préservation de ses propres ressources.
YINSH se joue exclusivement à deux, à partir de neuf ans, pour des parties de trente à soixante minutes selon le niveau des protagonistes. Malgré une prise en main relativement accessible, il offre une richesse tactique qui séduira les amateurs de jeux abstraits exigeants — dans la veine des échecs ou du Go, mais en beaucoup plus abordable. Couronné par le prix Spiel des Jahres dans la catégorie jeu de l'année 2004 (mention spéciale), il figure parmi les références incontournables du genre et constitue une entrée idéale dans l'univers du jeu abstrait moderne.