Bruno Cathala est sans doute le designer français le plus reconnu de sa génération. Plus de vingt-cinq jeux édités, deux Spiel des Jahres (Kingdomino en 2017, comme co-auteur en arrière-plan), de nombreux As d’Or et Tric Trac d’Or, et une réputation d’auteur qui sait épurer une mécanique jusqu’à l’os pour ne garder que l’essentiel.
1. Kingdomino, l’entrée canonique
Spiel des Jahres 2017, As d'Or nommé. Le jeu Cathala par excellence.
Kingdomino a remporté le Spiel des Jahres 2017. C’est probablement le jeu qui résume le mieux la philosophie Cathala : des règles qu’on apprend en deux minutes, une partie qui dure quinze, et une rejouabilité immense. Vous choisissez des dominos doubles pour agrandir votre royaume, en équilibrant terrains et couronnes pour scorer. C’est le jeu qu’on offre à n’importe qui — joueur, non-joueur, enfant, grand-parent.
2. 7 Wonders Duel, le coup de génie duo
Tric Trac d'Or 2015. Co-signé avec Antoine Bauza.
Co-signé avec Antoine Bauza, 7 Wonders Duel prouve qu’on peut adapter à deux un jeu pensé pour sept sans le trahir. Trois voies de victoire — militaire, scientifique, civile — et un système de pyramide de cartes magnifiquement épuré. C’est sans doute le meilleur jeu duo sorti dans les dix dernières années.
3. Five Tribes, la stratégie épurée
As d'Or Grand Prix 2015, Tric Trac d'Or 2014.
Five Tribes est probablement le jeu le plus stratégique du catalogue Cathala. Vous déplacez des meeples de tribus sur des tuiles formant un sultanat arabique, en visant des combos d’action. La profondeur est réelle — les meilleurs joueurs y voient des dizaines de coups d’avance — mais les règles tiennent en quatre pages. Cathala dans toute sa subtilité.
La marque de fabrique Cathala : des règles qu'on apprend en deux minutes, une partie qui dure quinze, et une rejouabilité immense.
4. Cyclades, la stratégie ample
As d'Or nommé 2011. Co-signé avec Ludovic Maublanc.
Plus ambitieux que les autres, Cyclades plonge dans la mythologie grecque. Vous enchérissez pour obtenir les faveurs de divinités, recrutez des armées, conquérez des îles. Stratégique sans être lourd, c’est le titre à recommander à ceux qui ont aimé 7 Wonders et veulent monter d’un cran.
5. Splendor Duel, l’élégance tardive
Tric Trac d'Argent 2022. Co-signé avec Marc André.
Splendor Duel, co-signé avec Marc André, reprend l’idée du Splendor original pour la pousser au format duel. Plus tendu, plus tactique, avec trois objectifs de victoire qui forcent à choisir une stratégie. Une des plus belles rééditions de Cathala.
Et au-delà ?
Si ces cinq jeux vous accrochent, explorez la suite sur sa page auteur : Abyss, Mr. Jack, Les Bâtisseurs, Iello Mini Games… Bruno Cathala a contribué à façonner l’identité du jeu de société francophone moderne. Son meilleur conseil pour qui veut se lancer : “jouer beaucoup, lire les règles avant d’acheter, et oser dire qu’on n’aime pas un jeu”. On souscrit.